Zum Tod von Erzbischof Werner Thissen, dem ehemaligen Misereor-Bischof, äußert sich Bernd Bornhorst, Geschäftsführer beim katholischen Hilfswerk Misereor:
„Misereor nimmt Abschied von Erzbischof Dr. Werner Thissen, der am 15. April 2025 im Alter von 86 Jahren in Hamburg verstorben ist. Misereor würdigt seinen 14-jährigen intensiven Einsatz als Misereor-Bischof – ein Amt, in dem er sich mit aufrichtigem Engagement für notleidende Menschen im Globalen Süden starkgemacht hat.
Seit dem Jahr 2000 war Erzbischof Thissen innerhalb der Deutschen Bischofskonferenz für entwicklungspolitische Fragen und das Hilfswerk Misereor zuständig. Er war ein verlässlicher Unterstützer unserer Arbeit – mit offenen Augen, einem hörenden Herzen und einer klaren Stimme. Durch seine Reisen, Predigten und öffentlichen Stellungnahmen machte er die Anliegen benachteiligter Menschen sichtbar. Besonders geprägt haben ihn seine Begegnungen mit Projektpartnerinnen und -partnern in Ländern wie Äthiopien, Bolivien und den Philippinen.
Als engagierter Lotse zwischen Weltkirche und Weltpolitik war ihm die Förderung globaler Gerechtigkeit ein wichtiges Anliegen. Der Einsatz gegen den Klimawandel lag ihm dabei besonders am Herzen: So kritisierte er wiederholt die unzureichenden Ergebnisse internationaler Klimakonferenzen. Er gehörte zu den Initiatoren der gemeinsam mit dem Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung herausgebrachten Studie „Global, aber gerecht“ deren Inhalte u.a. im Rahmen eines Symposiums mit dem Päpstlichen Rat für Gerechtigkeit und Frieden im Vatikan mit Vertretern der Weltkirche diskutiert wurden.
Sein Engagement war keine Frage des Alters: Noch im vergangenen Jahr lief er im Alter von 85 Jahren Seite an Seite mit Schülerinnen und Schülern bei Solidaritätsläufen, um die Projektarbeit von Misereor zu unterstützen.
Werner Thissen wurde am 3. Dezember 1938 geboren. Nach dem Studium der Theologie und Philosophie empfing er 1966 die Priesterweihe für das Bistum Münster. Dort wirkte er über Jahrzehnte hinweg in der Seelsorge und in leitender Verantwortung, unter anderem als Generalvikar, bevor er 1999 zum Weihbischof ernannt wurde. Papst Johannes Paul II. berief ihn 2002 zum Erzbischof von Hamburg – ein Amt, das er mit geistlicher Überzeugung und tiefem Glauben über elf Jahre hinweg prägte.
Wir bewahren Erzbischof Werner Thissen in ehrender Erinnerung. Er wurde nicht müde, sich gegen Hunger und Ungerechtigkeit einzusetzen – und für eine Welt, in der Menschenwürde und Mitgefühl zählen.“
