„Zwei Jahre lang habe ich auf der Straße gebettelt, um zu überleben. Wir haben auch Müll gesammelt und verkauft, um ein bisschen Geld für Essen zu bekommen. Es war eine harte Zeit, ich hatte immer Angst vor den älteren Jungen und vor der Polizei“, erzählt Anyango. Mit elf war das Mädchen von zu Hause weggelaufen, weil die Mutter nach dem Tod ihres Mannes kein Geld mehr hatte und die Familie hungern musste – ein typisches Schicksal, das aus Kindern Straßenkinder macht. Denn die Gründe, aus denen Mädchen und Jungen ihre Familien auf dem Land verlassen und in die Großstadt fliehen, sind immer die gleichen: Die Eltern sind verstorben, die Verwandten bzw. die Großfamilie haben sie verstoßen, sie wurden zu Hause geschlagen und misshandelt oder sehen schlicht keine Perspektive in den ländlichen Regionen.

Nach zwei Jahren auf der Straße war Anyango schließlich so verzweifelt, dass sie nicht mehr weiterwusste. Zu ihrem Glück traf sie eine Sozialarbeiterin des von MISEREOR unterstützten „Rescue Dada Centre“. Sie überzeugte das Mädchen, Hilfe anzunehmen. Im Rehabilitationszentrum konnte sie sich satt essen, erhielt ein Bett zum Schlafen und lernte erstmals Menschen kennen, denen ihr Schicksal nicht egal war. „Die kümmern sich wirklich um mich “, sagt Anyango glücklich.

Auch in der tansanischen Großstadt Dar es Salaam prägen tausende Straßenkinder das Stadtbild. Hier fördert MISEREOR mit „Springs of Hope“ ein Projekt, das bereits ansetzt, bevor Mädchen und Jungen überhaupt zu Straßenkindern werden. Die Mitarbeiter der Initiative besuchen Kinder und ihre Familien in den Dörfern rund um Dar es Salaam und klären sie über die grundlegenden Kinderrechte auf: das Recht auf Leben, auf Entwicklung, auf Teilhabe und auf Schutz.

In „Kinderparlamenten“, anhand von Straßentheateraufführungen und mit Hilfe weiterer Aktionen lernen die Mädchen und Jungen, ihre Probleme zu erkennen und sich bei Missachtung für ihre Rechte einzusetzen; zugleich baut die Initiative gemeinsam mit den Dorfbewohnern Komitees auf, die die Einhaltung dieser Rechte vor Ort beobachten. Daneben vermitteln die Mitarbeiter den Kindern und Jugendlichen auch Pflichten und Werte wie etwa gegenseitigen Respekt. Auf diese Weise schützt die Arbeit von „Springs of Hope“ die Kinder vor Missbrauch und häuslicher Gewalt und lässt sie gleichzeitig von klein auf das Selbstvertrauen und die Zuversicht entwickeln, die sie vor einer Flucht in die Stadt und einem Leben auf der Straße bewahren können.

MISEREOR ist wegen Förderung der Entwicklungszusammenarbeit von der Körperschaftssteuer befreit.